Цинхай (кит. 青海; пиньинь Qīnghǎi) — многонациональная, хотя и сравнительно малонаселенная провинция на западе центральной части Китая. Столица и крупнейший город — Синин. Население 5,39 млн человек (30-е место среди провинций; данные 2004 г.).

еография

Спутниковая фотография озера Цинхай.

Провинция Цинхай расположена на территории, ранее известной как Амдо, в восточной части одной из крупнейших горных систем Азии Куньлунь. Основные цепи Куньлуня, высотой до 6-7 тыс. м пересекают Цинхай с северо-запада на юго-восток, гранича на юго-западе провинции с Тибетским нагорьем. Северная цепь Восточного Куньлуня образует дугу, являющуюся естественной северной границей провинции, которую составляют хребет Алтынтаг и система хребтов Наньшаня (выс. 5-6 тыс. м), отделённые от основных цепей Восточного Куньлуня впадиной Цайдам (выс. 2600-3100 м). Климат провинции резко континентальный с прохладным летом и суровой зимой; осадков 300—500 мм в год, поэтому из природных зон распространены полупустыни во впадинах и степи в горах. В Цинхае берут начало крупнейшие реки Азии Янцзы, Хуанхэ и Меконг. Множество бессточных озёр, самое крупное из которых — Цинхай (Кукунор), давшее провинции название.