Глухой стук копыт по густой траве отзывается эхом далекого прошлого, когда Тибет был страной воинов. Глядя на то, как жители Цары собираются на свой ежегодный праздник скачек, начинаешь ставить под сомнение традиционный имидж тибетцев, которых мы обычно представляем себе миролюбивыми буддистами.

Бытует такое древнее поверье: по миру разбросаны семь центров, врачующих раны духовного «тела» Земли, несущих добро и возрождение. Существуют они невидимо, на тонких планах в надземных пространстве.

Религия, которая бесспорно доминировала в Тибете до прихода буддизма, известна как бон . Есть предположение, что слова бон и Бот (название Тибета, Бот, Бхота) происходят из одного источника. Название Тибет на тибетском языке - Бод (произносится пё, означает верхняя часть страны снегов , куда географически входят провинции У и Тсанг. Таким образом, название То-Пё (д), - область, ныне известная как Центральный Тибет, - в устах европейцев из Дарджилинга стало звучать как Тибет

10 лет спустя после того, как находящийся в изгнании Далай-лама признал мальчика Гендюна Чоки Ниму новым воплощением второго по значимости иерарха тибетского буддизма, ныне 16-летний юноша продолжает оставаться бесправным в своем родном гималайском королевстве.

Являясь 11-тым Панчен-ламой, Гендюн должен был жить в монастыре Ташилумпо в Шигадзе, но в этом городе запрещены даже его портреты, а назначенные Китаем чиновники отрицают, что у него есть хоть какие-то полномочия. «Мы никогда не признавали мальчика, выбранного Далай-ламой, - говорит Пингла, старший священнослужитель монастыря, который, как и многие тибетцы, носит односложное имя. – Он был избран с нарушением религиозной политики и исторически сложившейся ритуальной практики»

Десять тысяч человек, шепчущих тибетские молитвы и вращающих молитвенные барабанчики, собрались на холмах вокруг самого большого монастыря Тибета в ожидании ежегодной демонстрации священного искусства. Многие из них проделали многочасовой переход до монастыря Дрепунг, чтобы успеть к началу семидневного Шотона, «праздника йогурта».